Imaginons qu’un manager marche dans le couloir de son service et rencontre l’un de ses collaborateurs. Dès qu’il est à la hauteur de son chef, le collaborateur le salue et lui dit : « Bonjour Monsieur, je suis heureux de vous voir. D’ailleurs j’ai un problème, voyez vous… »
Tandis que le collaborateur expose son problème, le manager reconnait les deux caractéristiques qui sont communes à tous les problèmes sur lesquels ses collaborateurs attirent son attention. Il en sait assez pour se sentir concerné, mais pas assez pour les résoudre sur le champ.
Le manager écoute son collaborateur et finit par lui dire « Je suis content que vous ayez attiré mon attention sur ce point. Je suis pressé pour l’instant, mais laissez-moi réfléchir et je vous dirai ce que j’en pense ». Puis il prend congé de son collaborateur.
Analysons ce qui vient de se passer.
– Avant qu’il ne rencontre son collaborateur, sur le dos de qui se trouvait le singe? Sur le dos du collaborateur.
– Quand ils se sont séparés, sur le dos de qui était-il? Sur le dos du manager.
Le temps que vous impose un collaborateur commence lorsqu’un « singe » réussit à sauter de son épaule sur la vôtre. Il ne se termine que lorsque le « singe » est retourné pour se faire nourrir et soigner par son maître.
En acceptant le singe, le manager a, de son plein gré, accepté une position de subordonné par rapport à son collaborateur. Il a accepté de devenir le subordonné en faisant deux choses qu’un subordonné fait d’habitude pour son chef :
– il a accepté une responsabilité
– il a promis à son collaborateur de lui rendre compte du suivi
Maintenant, il y a de grande chance que le collaborateur, pour être sûr que son chef ne l’oublie pas, passe la tête à travers la porte de son bureau et lui demande ingénument : « où en est-on »?
Et ça, c’est ce que l’on appelle « supervision ».
(D’après La métaphore du singe – William ONCKEN)
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